Трек-лист:
- Nemo (19 апреля 2004)
- Wish I Had an Angel (15 сентября 2004)
- Kuolema Tekee Taiteilijan (24 ноября 2004, только в Финляндии и Японии)
- The Siren (25 июня 2005)
Once – это пятый студийный полноформатный альбом в дискографии Nigtwish. Звучание группы на этом альбоме уже существенно меняется. На Century Child уже были созданы основы для подобного развития и на Once они получили дальнейшее продвижение – отход от классического звучания пауэр-метала и чисто академического вокала Тарьи. Но, несмотря на широкое использование симфонического оркестра (группа впервые столь широко использовала оркестровки в своей музыке), все еще можно услышать насыщенный гитарный звук.
Пятый альбом стал первым, в рамках работы над которым Nightwish вышли за пределы Финляндии. Для записи оркестра был привлечен Лондонский симфонический оркестр. Бюджет альбома оценивался в 250 000 евро. По тем временам это был самый дорогой альбом финских рок-музыкантов в мире. Немаловажно то, что финансировалась запись альбома из собственных средств Nightwish, поскольку на момент записи Once контрактов с лейблами не было. Песня Ghost Love Score стала первым масштабным примером вплетения метала от Nightwish в звук симфонического оркестра.
Однако, несмотря на высокие амбиции Туомаса Холопайнена в плане Once в дискографии Nightwish, он был вынужден признавать следующее:«С самого начала написание песен для альбома было одним сплошным разочарованием для меня. Много месяцев под ряд я не мог выжать из себя что-то достойное. Все, что было мной написано, казалось мне полным отстоем».
К работе над Once Туомас впервые в истории группы привлек индейского музыканта – было нужно спеть на языке индейцев и сыграть на национальном инструменте. Его помощь понадобилась Холопайнену в песне Creek Mary’s Blood. Индеец племени Лакота John Two Hawks быстро нашел общий язык с композитором и даже был приглашен в качестве гостевого музыканта на финальный концерт Once-тура, вошедший в историю Найтвиш как End of An Era.
Песня Higher Than Hope, несмотря на то, что начало ей положил, Марко оказалась очень личной для Холопайнена. Она написана о его друге Марке Брюланде, с которым у композитора было много общего, однако увидеться они смогли только один раз, на концерте Nightwish, за две недели до смерти Марка от рака. В песне использован голос Марка, который к моменту ее записи был уже мертв. Туомас решил использовать голос друга из одного ее из интервью, в котором он говорим слова: «Я спрашиваю не почему это случилось со мной, а ради чего я был спасен – что еще я смогу совершить?».
Долгое время шли споры о включении в альбом одного из главных боевиков группы - Dark Chest of Wonders, песня настолько не нравилась Туомасу и так выбивалась из общей канвы альбома, что только после окончательной записи было принято решение о ее включении в трек-лист под номером Один.
Пятый альбом в дискографии Nightwish стал вторым на котором можно услышать песню, исполненную на родном для группы языке. Две песни с альбома - Wish I Had An Angel и Nemo получили широко известные клипы. Однако, есть и третий клип, связанный с альбомом Once – это клип на песню The Siren, созданный Nuclear Blast. Этот клип был признан совершеннейшим провалом, в котором слабая компьютерная графика никак не вязалась с текстом песни. Несмотря на запрет отправки клипа на музыкальные каналы, он все же увидел свет на сайте лейбла, а позднее, по случайности оказался в ротации на финском MTV.
Как всегда, подавляющая часть материала для альбома принадлежит авторству Туомаса Холопайнена. В песне The Siren в создании музыки помогал Эмппу Вуоринен, а в песнях Romanticide и Higher Than Hope к созданию музыки имеет отношение Марко. В названных песнях использованы его наработки для Tarot.
Oбложка лимитированного издания альбома Once
- Dark Chest Of Wonders (4:28)
- Wish I Had An Angel (4:03)
- Nemo (4:36)
- Planet Hell (4:39)
- Creek Mary's Blood (8:29)
- The Siren (4:45)
- Dead Gardens (4:26)
- Romanticide (4:57)
- Ghost Love Score (10:00)
- Kuolema Tekee Taiteilijan (3:34)
- Higher Than Hope (5:35)
В Платиновом и американском издании альбома были добавлены два бонус-трека, изначально вышедшие как би-сайды на сингле Nemo: White Night Fantasy (4:05) и Live to Tell the Tale (4:58).
Оба варианта обложек альбома нарисованы Маркусом Майером. Их основой послужила знаменитая скульптура могильного памятника работы Уильяма Стори (1894), находящаяся на протестантском кладбище в Рим. Многие группы использовали изображение этого памятника в оформлении своих релизов, поэтому обвинения Nightwish в плагиате на этом основании беспочвенны.
- Аранжировки, оркестровки: Пип Уильямс
- Бас-гитара, акустическая гитара: Марко Хиетала
- Вокал: Тарья Турунен, Марко Хиетала, Джон Два-Ястреба
- Виолончель: Мартин Лавдэй ((TheSiren), Энтони Плитт (KuolemaTekeeTaiteilijan)
- Вторая гитара на CreekMary'sBlood: Олли Халонен
- Гитара, акустическая гитара, запись: Эмппу Вуоринен
- Голос: МаркБлюранд (Higher Than Hope)
- Гроулинг: ЙоуниХюнюнен (Dead Gardens)
- Инженер (Второй ассистент): Симон Голдфинч
- Инженер (Ассистент): Аарон Прайс
- Инженер (Ассистент оркестра): Джеймс Коллинз
- Инженер, запись альбома: Микко Кармилла
- Инженер, запись, программирование: Теро Киннунен
- Мастеринг: Мика Юссила
- Микширование: Микко Кармилла, Теро Киннунен, Туомас Холопайнен
- Обложка: Маркус Майер
- Оркестр: Лондонский симфонический оркестр, дирижер – Джеймс Шерманн
- Перкуссия: Пол Кларвис (CreekMary'sBlood)
- Продюсер: Теро Киннунен, Туомас Холопайнен
- Програмирование: Дэйв Мур
- Синтезатор, пианино: Туомас Холопайнен
- Ситара (The Siren, Ghost Love Score): Сами Юли-Сирниё
- Скрипка (электро) (TheSiren): Соня Слэни
- Ударные: Юкка Невалайнен
- ФлейтанаCreek Mary's Blood: ДжонДва-Ястреба
- Фото: Тони Хяркёнен
- Хор: Metro Voices choir
- Авторские права на фотоматериалы: Spinefarm Records
- Запись: Tempputupa Studios, Finnvox, E-Major Studios
- Мастеринг и микширование: Finnvox
- Авторские права: Potoska Publishing Ltd. Oy